QLEE erhielt Ende 2021 die Zusage aus dem STARK-Programm der Bundesregierung. Gefördert werden Projekte zur Unterstützung der Transformation zur ökologisch, ökonomisch und sozial nachhaltigen Wirtschaftsstruktur in den Kohleregionen. Im März trafen sich die Initiatoren zum Kickoff in Lübbenau und brachten erste Maßnahmen zum Aufbau des Qualifizierungsverbunds auf den Weg.